De första PILOT-pennorna lanserades i Japan 1918. Vid denna tid öppnades landet för västerländska influenser och importerade europeisk teknik.

Handelsavtal och kontrakt undertecknades och japanerna vars skrift var dåligt anpassad till kraven från kommersiell handel var snabbt tvungna att förenkla linjerna i sina karaktärer och anta internationella kalligrafistandarder. Många penntillverkare etablerades i Japan under denna tid.