De første PILOT-pennene ble lansert i Japan i 1918. På dette tidspunktet åpnet landet seg for vestlig påvirkning og importerte europeiske teknikker.

Handelsavtaler og kontrakter ble signert, og japanerne hvis skrift var dårlig tilpasset kravene til kommersiell handel, måtte raskt forenkle linjene i karakterene sine og ta i bruk internasjonale kalligrafistandarder. Mange penneprodusenter ble etablert i Japan i løpet av denne tiden.